En 2008 l'Etat français a donné l'autorisation aux casinotiers d'ouvrir des tables de poker dans leurs établissements. La plupart des grands groupes français ont sauté sur cette occasion pour lancer des tournois richement dotés en parallèle de l'installation de leurs tables de texas Hold'em Poker. Tournois et ouvertures de tables ont drainé de nombreux nouveaux clients sur les moquettes feutrées des casinos. Et la bataille ne fait que commencer. Au second semestre 2009, les casinos terrestres historiquement réputés pour leur savoir-faire seront très logiquement les premiers servis lorsque l'Etat attribuera les premières licences de poker online. En prévision de cette ouverture du marché, le groupe Partouche a choisi de braver les interdits en lançant d'ores et déjà son site de poker en ligne. Ce site hébergé à Gibraltar vise clairement la clientèle française. Et les appétits s'affûtent chaque jour encore un peu plus, portés par les estimations mirobolantes des experts qui annoncent quelque 800 millions d'euros de chiffre prévisible pour l'ensemble des jeux en ligne dont 480 millions d'euros pour le seul jeu de poker. Le marché mondial du poker sur internet est évalué à un milliard d'euros par an. Face à la digression de Partouche, les groupes Barrière et Tranchant ont décidé d'attendre patiemment la licence avant de se lancer dans la bataille. L'avenir dira quelle stratégie aura été la plus payante ! Si l'on se fie à l'expérience Italienne, un pays où la légalisation du jeu on line est effective depuis le 1e janvier 2007, le gâteau à se partager sera de toute façon conséquent. Sachant que les casinos terrestres et online prennent un pourcentage de 3% à 5% sur les mises des joueurs, il se pourrait bien que le poker devienne le prochain el-dorado des casinotiers. En Italie, depuis l'ouverture du marché, les trois opérateurs qui ont ouvert des sites de poker en ligne ont enregistré la bagatelle de 200 millions d'euros de chiffre d'affaires.
